В този списък сме събрали 10 от най-важните технологии за безопасност в автомобилната индустрия, които през десетилетията са спасили безброй животи и са предотвратили множество сериозни наранявания. Нека разгледаме историята зад тяхното създаване и как точно работят, за да ни защитават.

Технологиите са изброени в хронологичен ред – от най-старата към най-новата.

Деформируеми зони

Най-старата иновация в нашия списък е деформируемата зона. Както подсказва името, тази част от автомобила е проектирана да се смачка и деформира при сблъсък, поглъщайки кинетичната енергия. По този начин силата на удара се отклонява от пътниците, които са защитени в здрава рама.

Концепцията е представена от Mercedes-Benz през 1937 г., а идеята е патентована от инженера на компанията Бела Барени. В следващите десетилетия деформируемите зони се превръщат в стандартен елемент от автомобилния дизайн, което прави превозните средства много по-безопасни, а инцидентите – по-малко смъртоносни.

Дискови спирачки

Дисковите спирачки са по-безопасен и по-ефективен тип спирачна система, която използва диск, притискан от двете страни от спирачни накладки. Те се появяват като алтернатива на барабанните спирачки – по-стара система, при която накладките притискат вътрешната повърхност на цилиндър (барабан).

Първите примери за дискови спирачки се появяват още в края на XIX век, но технологията намира практическо приложение в серийни автомобили едва през 1955 г., когато е монтирана на Citroen DS. Въпреки че барабанни спирачки все още се срещат при някои по-евтини автомобили, днес дисковите са далеч по-разпространени.

Краш тестове

Днес краш тестовете се считат за основен начин за оценка на безопасността на нов автомобил. Процедурите са всеобхватни и високотехнологични, с подробни оценки, които очертават силните и слабите страни на даден модел. Като повечето иновации в безопасността обаче, и краш тестовете започват пътя си като експеримент.

Въпреки че General Motors провежда тест с удар в преграда още през 1934 г., първият пример за систематични изпитания е от 1959 г. и е дело на Mercedes-Benz. Тестовете се провеждат в базата на компанията в Зинделфинген, Южна Германия. Първият манекен за краш тестове е създаден десетилетие по-рано за нуждите на авиационната индустрия.

С помощта на теглеща система, заимствана от близък клуб по безмоторно летене, тестов автомобил е засилван срещу импровизирана твърда преграда, което позволява на екипа да анализира ефектите от директен сблъсък. С времето техниките се усъвършенстват и стандартизират. Краш тестовете са възприети както от производителите, така и от държавните органи и днес са обичайна практика в повечето части на света.

Триточков предпазен колан

През 1958 г. младият инженер Нилс Болин напуска авиокосмическата индустрия, за да се присъедини към Volvo като инженер по системите за безопасност. Той незабавно започва работа по ново устройство, вдъхновено от предишния му опит с изтребители, което ще направи революция в автомобилната безопасност: триточковият предпазен колан. Тази система задържа пътниците много по-сигурно при инцидент, като помага за предотвратяване на сериозни наранявания и смърт.

Година по-късно дизайнът на Болин става стандартно оборудване за модела Volvo PV544. Volvo взима знаменитото решение да остави патента отворен, за да позволи на други производители да използват технологията. Така триточковият предпазен колан бързо се разпространява по света, спасявайки животи и превръщайки се в основен елемент на съвременната автомобилна безопасност.

Детско столче, обърнато назад

Тринадесет години след революцията с триточковия колан, Volvo представя още една ключова иновация, която пази децата в безопасност на пътя: детското столче, обърнато назад. То се появява през 1972 г. и в крайна сметка се превръща в стандарт за превозване на малки деца в автомобил.

При създаването на дизайна Volvo черпи вдъхновение от авиокосмическата индустрия. Концепцията астронавтите да лежат по гръб по време на излитане, което помага за равномерното разпределение на силите, дава основата на дизайна на столчетата. Те работят на подобен принцип, за да намалят риска от нараняване при сблъсък.

Въздушни възглавници

Въздушните възглавници са ключов компонент на автомобилната безопасност. Тази технология, която повечето от нас приемат за даденост, помага за предотвратяване на тежки наранявания и смърт при инцидент, като драстично подобрява шансовете както за водача, така и за пътниците. Първият сериен автомобил в света, който предлага въздушни възглавници като опция, е Oldsmobile Toronado през 1973 г. Oldsmobile нарича новата функция „Система за обезопасяване с въздушна възглавница“ (ACRS).

През 1977 г. обаче марката спира да предлага ACRS поради липса на потребителски интерес. Едва десетилетие по-късно се появява първият сериен автомобил със стандартни въздушни възглавници – Porsche 944 Turbo. В следващите години популярността им нараства и те се превръщат в стандартна технология, налична във всички нови автомобили днес.

ABS

ABS (Антиблокираща спирачна система) е жизненоважна функция за безопасност, която предотвратява блокирането на колелата при рязко спиране. Системата работи, като многократно прилага и освобождава спирачното налягане. Това позволява на водача да запази контрол над автомобила и да избегне инцидент. Най-ранните примери за ABS технология всъщност произлизат от авиационната индустрия, преди да бъдат адаптирани за автомобилния свят.