Мнозина възприемат електрическите автомобили като съвременно изобретение. Историята обикновено започва със сензорни екрани, бързи зарядни станции и безшумни кросоувъри, които виждаме по пътищата днес. Този прочит на историята звучи удобно, но пропуска една не толкова приятна истина – автомобилната индустрия е правила сериозни опити десетилетия по-рано, като някои проекти са били съвсем близо до серийно производство.
В края на 90-те години на миналия век Chevrolet създава електрически пикап, който на външен вид не се отличава от стандартен компактен работен камион. Той заимства ключови компоненти от прочутата програма EV1 на General Motors и се предлага с батерия, чиито характеристики не биха изглеждали неуместни дори в първите масови електромобили. GM насочва модела към корпоративни клиенти, след което изтегля повечето бройки и ги унищожава. Това решение превръща пикапа в почти изгубена глава от историята за автомобилните ентусиасти, дори когато електромобилите завладяха пазара години по-късно.
Chevrolet S-10 EV: Модел, изпреварил времето си
Chevrolet представя S-10 Electric през 1997 г., а производството му продължава и през моделната 1998 г. Компанията го базира на второто поколение на S-10, но електрическата версия е повече от просто замяна на двигателя с електромотор. GM променя изцяло конструкцията и хардуера на пикапа, за да отговори на нуждите на батерийното задвижване.
Основната идея е заимствана от програмата EV1. Под предния капак е монтиран асинхронен електродвигател с течно охлаждане, който задвижва предните колела чрез едностепенна трансмисия. Според различни източници мощността на мотора е около 85 киловата, което се равнява на приблизително 114 к.с. Данните сочат, че GM са намалили мощността на оригиналния двигател от EV1, за да могат батериите да се справят с по-голямото тегло и челно съпротивление на пикапа.
Изборът на предно предаване все още изглежда необичаен за пикап, но от инженерна гледна точка е напълно логичен. GM вече разполага със системата за предно задвижване от EV1, а S-10 Electric се нуждае от пространство за високоволтовите компоненти. Пикапът също така трябва да предлага предвидимо сцепление и плавно управление за нуждите на корпоративните автопаркове. В резултат на това управлението му наподобява по-скоро това на компактен автомобил, отколкото на малък работен камион, въпреки че запазва високата си стойка и товарна платформа с дължина 1,8 метра.
Конструкция, която не изглежда остаряла
Най-голямата промяна е свързана с батерията. GM я разполага между гредите на рамата, под товарната платформа, което запазва центъра на тежестта нисък и не намалява използваемото пространство. Съвременните електрически пикапи използват същата основна концепция – голяма батерия под пода и електромотор в единия край. През 1997 г. подобно конструктивно решение изглежда като научна фантастика.
Външно пикапът не изглежда като прототип. GM запазва формите, близки до стандартния S-10 с единична кабина, като добавя малки промени за подобряване на пробега. Те включват затворена предна решетка, преден спойлер, панели под купето и покривало на товарния леген, което заглажда въздушния поток. GM добавя и семпли надписи „Electric“, за да бъде лесно разпознаваем. Собственото тегло нараства до около 1900 кг, което обяснява защо инженерите са обърнали толкова голямо внимание на аеродинамиката.
Батерия, сравнима с някои ранни модерни електромобили
Chevrolet предлага два вида батерии през краткия производствен период. Моделът от 1997 г. използва оловно-киселинни батерии с капацитет около 16 кВтч, които осигуряват пробег по цикъла на EPA от около 48 километра. През 1998 г. GM значително подобрява пикапа с никел-металхидридни батерии, които увеличават пробега до около 116 километра по същия цикъл на измерване.
Най-интересният детайл около обновлението от 1998 г. се крие в една малка подробност, свързана с батерията. В различни източници никел-метал хидридната батерия се описва с капацитет от 39 кВтч, докато в други се посочват 29 кВтч. Обяснението е просто – вероятно и двете числа описват една и съща батерия, но по различен начин. Единият източник може да цитира общия енергиен капацитет, а другият – реално използваемата енергия, без това да вреди на живота на батерията. Тази разлика се среща и при съвременните тестове на електрически автомобили и може да затрудни сравненията между различни епохи.
Сравнението с Nissan Leaf също е показателно, тъй като този модел бележи истински повратен момент. През 2018 г. Nissan оборудва Leaf с батерия от 40 кВтч, осигуряваща пробег от около 243 км. За сравнение, първият Nissan Leaf от 2011 г. стартира с батерия от 24 кВтч и пробег от едва 117 км, което показва, че Nissan почти е удвоил пробега за седем години, без да променя предназначението на автомобила. Въпреки сходния капацитет на батерията, S-10 Electric е предлагал значително по-малък пробег заради по-голямото въздушно съпротивление и тегло на каросерията тип пикап.
Chevrolet S-10 EV не е бил предназначен за масовия пазар
Динамичните характеристики показват същата пропаст. Данните за ускорението на S-10 Electric често се цитират от 0 до 80 км/ч, тъй като General Motors го е създал за градска работа, а не за състезания. Изданието The Drive отбелязва време от 13.5 секунди за версията с оловно-киселинна батерия и максимална скорост от около 114 км/ч. Днес тези показатели звучат скромно, но са били напълно адекватни за служебен пикап, прекарващ деня си в трафика по градските улици.
Процесът на зареждане превръща пикапа в истинска капсула на времето. GM е използвал индуктивната система Magne Charge, чийто конектор е бил скрит зад предния регистрационен номер. Системата е използвала голям индуктивен накрайник и е осигурявала мощност от около 6.6 кВт. Впоследствие индустрията се отказва от този стандарт, което обрича S-10 Electric на зависимост от рядко оборудване, което малко съвременни шофьори разпознават. Всичко това създава усещането за автомобил, който е едновременно остарял и странно познат. Липсват му модерен пробег и бързо зареждане, но въпреки това използва архитектурата, която определя днешните електрически пикапи.
Висока цена и малък пробег
Цената също е насочила програмата предимно към корпоративни клиенти. Според The Drive, в края на 90-те години официалната цена е била около 33 305 долара – сума, значително по-висока от тази на бензиновия S-10. Една компания е могла да оправдае разхода като пилотен проект, като рекламен ход за чист въздух или като начин за събиране на данни. Частният купувач на компактни пикапи обаче обикновено не е можел.
Епохата също не е била благоприятна за масово навлизане. Бензинът е бил евтин, зарядните станции – рядкост, а батериите – тежки. GM не е можел да скрие тези ограничения зад маркетингови послания. Дори добронамерените тестови шофьори бързо са достигали тавана на пробега. Cars.com съобщава, че тестовите пикапи на компанията Southern California Edison са регистрирали реален пробег между 56 и 69 км в градски условия, което потвърждава репутацията на версията с оловно-киселинна батерия.
GM унищожава повечето бройки от S-10 EV
Краят на историята обяснява легендарния статут на пикапа днес. Когато лизинговите договори изтекли, GM е изтеглил повечето автомобили и ги е изпратил за скрап – съдба, която напомня за по-известния модел EV1. Различни доклади описват масово унищожение и отбелязват, че пикапите, продадени директно, са имали по-голям шанс да оцелеят. Около 440 бройки са били бракувани.
Тази история оставя на ентусиастите малък брой оцелели екземпляри и още по-малко работещи такива. Няма официален публичен регистър, а собствениците рядко афишират какво притежават. Все пак сметката е ясна – GM е продал около 60 пикапа на частни клиенти. Времето, занемаряването и липсата на части вероятно са извадили някои от тях от движение.
Изключително рядък, но изненадващо евтин днес
S-10 Electric заема странен ъгъл в света на колекционерите. Той притежава истинска заводска рядкост, но носи със себе си и сериозни трудности при притежание. Купувачът не търси просто запазена каросерия и добър интериор. Той трябва да намери и работещи високоволтови компоненти, батерия, която все още задържа заряд, и зарядно оборудване, забравено от съвременния свят.
Тези трудности поддържат цените по-ниски, отколкото рядкостта предполага. През 2009 г. Chevrolet S-10 Electric от 1998 г. е продаден на търг на Barrett-Jackson за 5 500 долара. През 2012 г. Green Car Reports отразява продажбата на износен екземпляр от 1997 г. за 4 000 долара. Тези цифри изглеждат нищожни на фона на стойностите, които други лимитирани модели на GM достигат днес.
Впоследствие пазарът се съживява, но цените остават разумни. През март 2024 г. екземпляр S-10 Electric от 1997 г. е обявен за продажба във Facebook Marketplace на цена от около 15 000 долара. Тази сума не гарантира сделка, но показва как продавачите позиционират модела днес – над цената на евтин употребяван пикап, но далеч под тази на нов електрически такъв.
Модернизацията на батериите може да спаси старите екземпляри
Изборът на батерия е най-голямото предизвикателство. Оригиналните оловно-киселинни пакети имат много ограничен пробег, който с времето само намалява. По-късните никел-металхидридни батерии предлагат по-голям пробег, но също страдат от остаряване на компонентите и са трудни за намиране. В резултат на това много собственици ги заменят с по-нови решения – от батерии Panasonic EV-95, използвани в ранните RAV4 EV, до съвременни литиеви батерии, които значително подобряват пробега и улесняват поддръжката.
Как S-10 Electric предсказа бъдещето на електрическите пикапи
S-10 Electric е предвестник на съвременните електрически пикапи в най-важните аспекти – архитектура, управляемост и ежедневна функционалност. Вместо просто да поставят батериите в товарния отсек, инженерите на GM интегрират теглото им ниско, между релсите на шасито, запазвайки товарното пространство напълно използваемо. Този подход с „батерии в пода“ днес е стандарт в сегмента – от компактните до най-големите електрически пикапи.
Моделът използва задвижване с една предавка, регенеративно спиране и софтуерно управлявана силова електроника за контрол на въртящия момент и заряда на батерията – все идеи, които остават централни в дизайна на електрическите автомобили и днес. Още тогава купувачите обсъждат пробега, достъпа до зарядни станции и цената, точно както и сега, но S-10 Electric се сблъсква с тези въпроси с технологиите и стандартите от 90-те години на миналия век.
Модел, който така и не получи заслужено признание
Първият електрически пикап на Chevrolet така и не получава своя звезден миг. GM произвежда по-малко от 500 бройки, продава само малка част от тях, а повечето от останалите са унищожени, което не оставя шанс на модела да си създаде общност от фенове. По ирония на съдбата, днешните електрически пикапи се рекламират като революционни, въпреки че Chevrolet доказва основната концепция десетилетия по-рано. Макар никел-металхидридната батерия да е малка по съвременните стандарти, за времето си тя е била напредничава технология.
Последвайте ни в Google News
