Накратко, преживяването е великолепно.

Производството на Porsche 918 Spyder приключи преди почти десетилетие.

За разлика от аналоговото Carrera GT, моделът 918 разчиташе изцяло на компютри, което изглеждаше като лоша рецепта за инвестиция. Колко съм грешал. Технологията не само стана вездесъща в индустрията, но и системата за задвижване от 2013 г. е отлежала прекрасно. До голяма степен благодарение на брилянтната скоростна кутия e-PDK на Porsche, която се усеща почти по същия начин днес, както и тогава (и това не е критика, тя беше почти перфектна), задвижването е също толкова модерно, колкото всичко, което се предлага на пазара през 2025 г. Странно е, че управлението се усеща тежко в сравнение със съвременните модели на Porsche. Очевидно тогава компанията е осъзнавала, че електрическият усилвател на волана все още не е готов за автомобил за милиони, а клиентите харесваха хидравличната система на 997.

От „светата троица“ хибридни хиперавтомобили от онази ера, 918 се оказа най-лесният за притежаване. Според Греъм Рейхъл, пилот от IndyCar и собственик на Graham Rahal Performance, който продава и обслужва много бройки 918, моделът на Porsche няма явните проблеми с батерията, които имат P1 и LaFerrari. Освен това, той не зависи напълно от нея. Един 918 може да се управлява с изтощена високоволтова батерия, докато P1 дори няма да стартира без изправна хибридна батерия. Рейхъл добавя, че поддръжката се свежда до ежегодни обслужвания и едно по-голямо на всеки пет години.

И те определено са добри инвестиции. Един клиент на компанията за съхранение на колекционерски автомобили Westside Collector Car Storage вече притежава третия си 918, като е спечелил „няколкостотин хиляди долара, поне на хартия“ от първите два. Той е надградил до много специален екземпляр с пакет Weissach и цвят по поръчка. Всъщност малко са хората, които губят пари от тези автомобили, без дори да се брои достъпът до лимитирани серии, който притежанието на 918 осигурява.

918 не изисква нищо в замяна – дори и пари (донякъде)

Няма по-голяма радост в автомобилния свят от това да можеш да премахнеш всички финансови съображения и да използваш един невероятен, рядък и ценен автомобил като обикновена кола. За мен беше истинско удоволствие не само да получа разрешение да използвам този автомобил, както намеря за добре, в продължение на цяла седмица, но и фактът, че той буквално не може да бъде продаден. На никого. Никога. Това го прави теоретично безценен, но на практика без никаква стойност. Той съществува извън мисленето на колекционерите. Единствената причина да съществува – и Porsche да не са го унищожили – е, за да могат хора като мен да разказват за него. Това означава, че можех да се отнасям с него като с нормален автомобил – нещо, което обикновено е запазено само за най-богатите, напълно откъснати от реалността и парите.

Автомобилът изобщо не се притеснява да спи навън в студа всяка вечер. Неговата боя Dark Blue Metallic не е специална и до края на пътуването е покрита с насекоми. Праговете на вратите са изтъркани, а външните опори на кожените седалки са износени. Той не се усеща, не изглежда и не мирише на чисто нов, което постоянно напомня, че не е нужно да бъде пазен като в стъкленица. Автомобилите Porsche не са крехки.

Ежедневното шофиране на 918 в продължение на седмица е великолепно. Всяко запалване на двигателя е истинско удоволствие. Когато го стартирате в ноемврийска сутрин, задната част изглежда като двойка димящи комини, изпускащи топла пара в студения въздух. На празен ход се чува прецизното свистене на разпределителните валове и ангренажните вериги, придружено от едва доловимото бръмчене на електричество.

Автомобилът издава около седем различни звука в зависимост от това какво прави кракът ви. Първоначално, при натоварване в ниски обороти, звукът прилича на току-що събуден лъв, объркан и раздразнен – нисък, баритонов рев, който сякаш пита какво го е събудило. Когато двигателят премине 4000 оборота, лъвът избледнява на заден план, заменен от рояк стършели. При 5000 оборота ниският рев на лъва се превръща в грохот, а стършелите се разяряват. Някъде около 6500 оборота лъвът и стършелите започват да се борят помежду си, достигайки кресчендо малко след 9000 об/мин. Този животински оркестър, дори за някой преситен като мен, който е карал хиляди коли, определено не би омръзнал.

И все пак, не е нужно да правите нищо подобно, за да му се насладите. Възможността да превключвате между режим, достоен за „Льо Ман“, и изцяло електрическо задвижване за задръствания, паркинги и кратки придвижвания, или просто за да не привличате толкова внимание, наистина добавя практичност.