Във вечния дебат дали да се купи нов или употребяван автомобил, общоприетото схващане обикновено клони към сигурността и гаранционното покритие на чисто новото превозно средство. Но какво, ако разумното решение за покупка на нова Toyota Corolla – един от най-популярните и надеждни икономични автомобили на пазара – означава да се пропусне възможността за притежание на флагмански луксозен седан за приблизително същите пари? Благодарение на безмилостното обезценяване, което засяга автомобилите от висок клас, днешният пазар на употребявани коли представя интересен парадокс: добре поддържан хибриден Lexus LS 600h от четвърто поколение, който някога е струвал шестцифрена сума и е представлявал върха на японското автомобилно инженерство, сега се търгува на цени, сравними с базов модел Corolla.

Това не е традиционно сравнение между равностойни автомобили. Единият е компактен модел, току-що слязъл от поточната линия, с модерни технологии и пълна заводска гаранция. Другият е луксозен флагман в пълен размер с хибридно задвижване, разкошни материали и технологии, които са били върхови преди десетилетие. Въпреки това, за купувачите с ограничен бюджет, които са склонни да мислят извън рамките на стандартния избор, въпросът става все по-интригуващ: да се задоволят ли с базово транспортно средство с мирис на ново или да рискуват с обезценен лукс, който предлага напълно различно изживяване зад волана?

Четвърто поколение Lexus LS Hybrid се намира за под 40 000 лв.

Става въпрос за автомобили, произведени между 2008 и 2013 г., като в този период моделът претърпява два фейслифта. Промените не са драстични, но си струва да се отбележи, че и трите варианта на Lexus LS Hybrid се намират на цени около или под тези на нова Corolla. Първоначалният дизайн е за моделите от 2008 и 2009 г., първият фейслифт обхваща периода 2010–2012 г., а вторият – от 2013 до 2015 г. Добрата новина е, че динамичните характеристики остават непроменени, а разликите са предимно козметични. Цените за екземпляри от 2008 г. започват от около 17 500 лв., докато по-новите модели от 2013 г. достигат до около 42 000 лв.

Кратка история на първия V8 хибриден двигател на Lexus

Хибридният Lexus LS заема уникално място в автомобилната история: това е първият серийно произвеждан автомобил в света, който комбинира V8 двигател с хибридна технология. В епоха, в която дори спортно ориентирани хибриди разчитат на V6 двигатели с турбокомпресор, идеята за V8 хибрид изглежда почти екстравагантна. Контекстът обаче е важен – LS Hybrid се появява в годините на формиране на хибридните технологии, когато производителите все още експериментират с различни подходи към електрическото задвижване.

Хронологията показва, че Honda и Toyota са пионери при масовите хибриди в края на 90-те години съответно с Insight и Prius. Lexus навлиза в тази сфера едва през 2006 г. с кросоувъра RX Hybrid. Само две години по-късно луксозната марка прави своя смел ход, лансирайки LS 600h с безпрецедентното си V8 хибридно задвижване. Дали това решение е било визионерско или прекомерно е спорен въпрос, но резултатът е неоспорим: Lexus създава уникално привлекателна машина, която съчетава лукса на флагман с хибридна ефективност по начин, който никой не е опитвал преди.

Основният недостатък: разходът на гориво

Един от най-големите минуси на Lexus LS Hybrid е неговата ефективност. В днешния автомобилен свят неефективните хибриди не се задържат дълго на пазара и не се радват на добри продажби. Разбира се, трябва да погледнем през очите на инженерите от началото на века, които все още са изучавали тънкостите на хибридните системи. Въпреки това Lexus разполага с повече от седем години, за да подобри ефективността, но по ирония на съдбата тя дори леко се влошава при по-късните версии.

Моделите, произведени между 2008 и 2012 г., имат комбиниран разход на гориво от около 11,2 л/100 км (11,8 л/100 км в града и 10,7 л/100 км извън града), а максималният им пробег с едно зареждане е около 750 км. При втория фейслифт (2013–2015 г.), който използва същото задвижване, показателите леко се влошават. Комбинираният разход се покачва до 11,8 л/100 км (12,4 л/100 км в града и 10,2 л/100 км извън града), а пробегът намалява до 715 км. Разликите не са драстични, но е любопитно, че с времето хибридният LS става по-малко икономичен.

Как се сравняват интериорът и технологиите със съвременните стандарти?

Въпросът за потенциално объркване е напълно уместен. Причината е, че вместо да представи ново поколение, Lexus непрекъснато обновява оборудването на LS 600h, запазвайки същата хибридна система, дебютирала през 2008 г. И тук идва въпросът – отговарят ли технологиите от периода 2008–2015 г. на днешните стандарти? Краткият отговор е не.

Разбира се, всичко е въпрос на лични предпочитания. Това не е автомобил, предназначен да бъде надеждно и практично превозно средство за всеки ден. Но това не означава, че не си заслужава. Този седан е невероятна находка за автомобилните ентусиасти, които търсят нещо уникално и различно. Мнозина харесват дизайна на луксозните автомобили от началото на века, а ранният Lexus LS Hybrid въплъщава всички тези характеристики.

По-новите модели предлагат повече екстри, но на по-висока цена

Четвъртото поколение на Lexus LS Hybrid има три основни версии, които се различават по технологични подобрения, промени в екстериора и обновено стандартно оборудване. Както може да се очаква, моделите от 2008 г. до 2009 г. са най-остарели, но и най-достъпни. Първият фейслифт (2010-2012 г.) добавя някои интересни функции, но и цената му е по-висока. Сред впечатляващите екстри е 450-ватовата аудиосистема Mark Levinson Reference Surround Sound с 19 високоговорителя. Интересен детайл, издаващ епохата, е, че тя предлага и USB порт за свързване на iPod.

Въпреки че LS Hybrid има някои остарели функции, той все още разполага с иновативни за времето си решения, които са се запазили добре през годините. LS 600h предлагаше Advanced Parking Guidance System (APGS) – система, която подпомага паралелното паркиране. Луксозните елементи също са актуални – пакетът Premium Package II включва лумбален масаж за предните седалки, монтиран на тавана деветинчов DVD екран, накланящи се задни седалки и много други.

Други елементи в интериора включват кожена тапицерия и таван от алкантара. Всички модели предлагат богато оборудване, като това се отнася дори само за периода 2010–2012 г. Поради бързото обезценяване на тези автомобили е само въпрос на време вторият фейслифт на LS Hybrid да стане по-евтин от нова Corolla.

Както при всеки луксозен автомобил, има много за откриване и е почти невъзможно да се опознае всичко наведнъж. Това е и една от най-приятните части при покупката на нова или употребявана кола – да се докоснеш до всяко кътче и да видиш всичко, което предлага. Да, по-ранните модели на LS 600h са по-достъпни от нова Corolla, но е малко вероятно някой да бъде изправен пред избора между двата автомобила. Те са на почти противоположни полюси по отношение на дизайн и инженерна мисъл, но сравнението служи като добра отправна точка: този хибрид, струвал някога 100 000 долара, днес се намира в ценовия диапазон между 10 000 и 20 000 долара.