Том Матано, дизайнерът, смятан за баща на Mazda Miata, почина на 20 септември на 77-годишна възраст. Кариерата му в автомобилния дизайн помага за оформянето на някои от най-емблематичните автомобили в индустрията – не само в Mazda, но и в General Motors, BMW и Volvo.

Дизайнът на Матано за Miata е безспорен успех и този автомобил завинаги ще заема своето място в автомобилната история. Първото поколение MX-5 с шаси „NA“ регистрира продажби от близо 230 000 екземпляра само в САЩ между 1989 и 1997 г. През 2000 г. Книгата на рекордите на Гинес обяви Miata за най-продавания двуместен спортен автомобил в историята. Оттогава MX-5 премина през три следващи поколения и все още заема ключово място в гамата на Mazda. Именно благодарение на влиянието на Матано слоганът на марката „Zoom-Zoom“ придоби по-дълбок смисъл. В крайна сметка Miata винаги е била символ на удоволствието от шофирането.

Матано е роден в Нагасаки, Япония, през 1947 г. и завършва университета „Сейкей“. Той работи по много любими на феновете модели на Mazda, включително „FD“ RX-7, MX-6 и MX-3. Кариерата му в Mazda започва през 1983 г., когато става главен дизайнер за северноамериканските операции. Последващите му роли включват изпълнителен вицепрезидент за западните операции и генерален мениджър на дизайна в Mazda. След пенсионирането си през 2002 г. той остава активен в автомобилната общност. Една от ролите му е на изпълнителен директор на Училището по индустриален дизайн към Академията по изкуствата в Сан Франциско. Той също така често се появява на събития за ентусиасти, включително участие в изложението Japanese Classic Car Show през 2024 г.

Харизматичната му личност е уловена в интервю от автомобилното изложение в Ню Йорк през 2014 г. В него той заяви, че екипът му се стреми да улови връзката между автомобила и водача. Матано също сподели, че е знаел, че моделът ще бъде успешен, но никога не си е представял тази неспирна страст от страна на хората. Той добави, че все още се изумява от усмивките по лицата им и че това е моментът, който обича най-много.

Със сигурност наследството на Матано ще продължи да носи усмивки по лицата на хората години и десетилетия напред. Светът загуби автомобилна легенда, но паметта за него ще живее вечно сред ентусиастите на спортни автомобили.