Източници, близки до Форд Рейсинг (Ford Racing) и средите на Индикар (IndyCar), съобщават, че американският производител сериозно „оценява“ потенциално завръщане като доставчик на двигатели, когато сериите се рестартират през 2028 година. Марк Ръшбрук, глобален директор на Форд Рейсинг, публично остави отворена вратата този месец, като отбеляза, че компанията преглежда всяка състезателна серия, включително Индикар, като част от своя петгодишен план за моторни спортове и че „досега моментът не е бил подходящ“, но „това не означава, че ще остане така“.
Индикар въвежда шасито Далара IR-28 (Dallara IR-28) и нова хибридна формула с 2.4-литров двутурбинен V6 двигател през 2028 г., която ще замени дългогодишния 2.2-литров пакет. Както Шевролет (Chevrolet), така и Хонда (Honda) вече са се ангажирали с новите правила, а президентът на сериите, Дж. Дъглас Боулс, определи рестарта като създаване на „по-равностойно бойно поле“ за потенциален трети производител. Това е точно възможността за „чист лист“, която Форд е липсвала от години.
Спекулациите се въртят около времето и трансфера на технологии. Форд вече е дълбоко ангажиран в работата по хибридни задвижващи агрегати с Ред Бул Пауъртрейнс (Red Bull Powertrains) за своето участие във Формула 1 през 2026 г. (и вече има две победи), разработва LMDh хиперавтомобил за WEC/Льо Ман (Le Mans) от 2027 г. и планира пълна заводска програма в Световния рали шампионат около 2028–2029 г. Вътрешни източници предполагат, че влизането в Индикар през 2028 или 2029 г. може да използва част от това хибридно развитие, вместо да започва от нулата – нещо, което е било по-трудно при предишните правила за дълготрайни двигатели. Форд за последно е доставял двигатели за Индикар (2.65L турбо V8 на Форд-Косуърт, доминирали в ерата на CART/Champ Car) до средата на 2000-те години; завръщането би възродило историческо съперничество с Шевролет/Дженерал Мотърс (Chevrolet/GM), докато овалното лого отново ще бъде на стартовата решетка на Индианаполис 500 (Indianapolis 500).
Нищо не е потвърдено. Форд не е обявявал програма, няма публично подписани отбори, а бивши ръководители на компанията (по-специално бившият главен технологичен директор Радж Наир) някога са отхвърляли значимостта на болидите с открити колела за технологиите в пътните автомобили. Въпреки това, комбинацията от незабравените коментари на Ръшбрук, изричното желание на Индикар за трети доставчик, който да облекчи натоварването върху Шевролет и Хонда (особено за пълна стартова решетка от 33 автомобила на Инди 500), и агресивната глобална експанзия на Форд развърта машината за слухове. Трети производител също би помогнал за хартата на сериите и икономиката на стартовата решетка.
Дали Форд ще предприеме действия навреме за ерата на IR-28, или ще изчака друг цикъл, остава непотвърдено. Засега американският автомобилен гигант поне поддържа разговора жив.
Последвайте ни в Google News
