Марката DeLorean е синоним на летящата машина на времето от филмовата поредица „Завръщане в бъдещето“. В реалното бъдеще обаче името може скоро да стане още по-разпознаваемо благодарение на истински персонални летящи машини.

Компанията DeLorean Aerospace, основана от Пол Делориън (племенник на създателя на DeLorean Motors, Джон Делориън), разработва автономен летателен апарат с вертикално излитане и кацане (VTOL), носещ фамилното име. Макар тези машини да не са предназначени за движение по пътищата, те често са наричани „летящи автомобили“, предизвиквайки асоциации с класическия DMC-12 от филмите.

Проектът DR-7

Пол Делориън разкри плановете на компанията си да направи персоналните летателни апарати достъпни за масовия потребител. Двуместният VTOL, наречен DeLorean DR-7, не прилича на своя предшественик, но елегантният му дизайн и футуристични параметри могат да го превърнат в уникална машина, ако проектът бъде реализиран.

Апаратът с дължина около 6 метра и широчина над 5.5 метра ще разполага с четири крила и конструкция, вдъхновена от болидите във Формула 1. Изцяло електрическото задвижване ще разчита на иновативна система с два големи вентилатора, разположени в предната и задната част, които могат да променят позицията си за излитане и полет.

Разработка и конкуренция

В момента компанията работи по два умалени модела на машината. Следващата стъпка, според Пол Делориън, е създаването на пълноразмерен управляем прототип с пробег до 193 км, който ще лети на големи височини за по-добра ефективност.

Целта е прототипът да бъде готов до около една година, след което ще премине през обстойни тестове с дистанционно управление, преди в пилотската кабина да седне човек. Засега няма информация за евентуална пазарна премиера, нито прогнозна цена или конкретни дати.

Въпреки разпознаваемото си име, DeLorean далеч не е единствената компания, която разработва автономен VTOL апарат. Проектът Vahana на Airbus, Ehang 184 и мащабната програма на Uber са само част от конкурентните разработки. Град Дубай дори стартира пилотна програма за автономни въздушни таксита през 2017 г. в сътрудничество с германската компания Volocopter.

Тези „летящи автомобили“ може и да се появяват няколко години по-късно от футуристичната визия за 2015 г. във филма „Завръщане в бъдещето II“, но ако DeLorean и конкурентите успеят да реализират потенциала си, чакането може да си е заслужавало.