Германският автомобилен гигант BMW изглежда има решение за проблема с т.нар. „тревожност, свързана с пробега“ при водачите на своите най-големи и скъпи модели. Компанията в момента оценява план за връщането на технологията Range Extender (REX), или удължител на пробега, за бъдещи електрически автомобили като флагмана 7 Series и популярния кросоувър X5.

Източници, запознати с плановете на компанията, потвърждават, че все още няма официално одобрена програма. Въпреки това самият факт, че BMW сериозно разглежда тази технология, показва колко много се е променил пазарът на електрически автомобили от времето, когато компанията за последно използва удължител на пробега в малкия хечбек i3.

Китайският пазар като основен двигател

Основната причина за това решение идва от най-големия пазар на BMW – Китай. Страната е най-значимият пазар за BMW Group, която включва MINI и Rolls-Royce, като на нея се падат 29,2% от всички доставки за миналата година. Този дял е по-голям от продажбите в САЩ и Германия, взети заедно.

В Китай шофьорите са възприели радушно автомобилите с удължен пробег (EREV). Данните сочат, че продажбите на EREV в страната са скочили с близо 50% през първите пет месеца на 2025 г. Местни гиганти като Li Auto L9, Aito M9 и могъщият Yangwang U8 на BYD превърнаха EREV задвижването в изключително успешен компромис – златна среда между чисто електрическите автомобили и традиционните SUV модели с двигатели с вътрешно горене.

Как работи технологията?

Идеята е съвсем проста: водачът може да използва автомобила като стандартен електромобил, а когато батерията се изтощи, малък и високоефективен двигател се включва автоматично, за да я зареди. Двигателят никога не задвижва директно колелата. Вместо това той действа само като генератор, работещ с плавна и постоянна скорост, за да стабилизира мощността и да зарежда батерията. Това е същата философия, която BMW използва в стария i3 REx.

Големите размери на BMW X5 и 7 Series ги правят перфектни кандидати за тази технология. Тези автомобили имат достатъчно място за лесно вграждане на компактния двигател-генератор, без това да компрометира пространството в купето или обема на багажника. И тъй като двигателят работи с фиксирана, оптимална скорост, той може да бъде изключително ефективен. BMW вече произвежда компактни бензинови двигатели и необходимите компоненти за такава система, което означава, че компанията може да я разработи по-бързо, ако даде зелена светлина на проекта.

Потенциални ползи и на други пазари

Въпреки че Китай може да е ключовият двигател, интересът към концепцията за удължител на пробега расте и на други важни пазари. Американските купувачи, които се интересуват от големи SUV автомобили и пикапи, искат най-доброто от двата свята: електрическо шофиране в града и неограничен пробег за теглене на ремаркета или дълги пътувания. Доказателство за това нарастващо търсене може да се види в предстоящи проекти като Scout и пикапа Ramcharger, които са проектирани с подобни електрически задвижвания, подпомагани от генератор.

В Европа потенциална допълнителна полза е свързана с бъдещите регулации. В зависимост от това как се развият правилата, класифицирането на тези превозни средства като EREV би могло да ги предпази от планираната от Европейския съюз забрана за продажба на нови автомобили с двигатели с вътрешно горене през 2035 г., което дава още една сериозна причина на BMW да проучи тази възможност.

Несигурно бъдеще, но ясен интерес

Засега бъдещето на REX версиите на BMW X5 и i7 е несигурно. Говорител на компанията зае предпазлива позиция, като заяви, че BMW непрекъснато анализира моделите на употреба, нуждите на клиентите и пазарното развитие, както и че преглежда пазарния потенциал на различните технологии.

Компанията очевидно следи отблизо успеха на EREV автомобилите в световен мащаб, особено в Китай, но финалната стъпка – одобряването на производствената програма – все още предстои. Ако това се случи, то ще бъде голяма промяна, която ще позволи на BMW да предложи чисто електрическо шофиране с важна подсигуряваща мрежа за пробега – концепция, която би могла да увеличи глобалните продажби на електрически автомобили на марката.