Когато през август от централата на Ford в Диърборн дойде новината, че компанията ще прекрати производството на кросоувъра Escape, логиката зад това решение не беше лесна за разбиране. Милиони американци са притежавали Escape и са разчитали на него за ежедневния си транспорт.
Разбира се, репутацията на модела пострада от поредица неприятни сервизни акции, които създадоха неудобства за собствениците. Ако това е начинът на Ford да се справи с продължителните проблеми с качеството, като просто спре производството, тогава решението изглежда обяснимо.
Сервизните акции определено не помогнаха
От Ford обаче твърдят, че загубеният обем продажби от Escape ще бъде поет от неговия събрат по платформа – кросоувърът Bronco Sport. Проблемът е, че редица от сервизните акции, засягащи Escape, се отнасяха и за Bronco Sport.
Въпреки това производството на Bronco Sport продължава. Той се произвежда в завода на Ford в Ермосильо, Мексико, което означава, че подлежи на мита. Това го прави или по-малко печеливш за Ford, или по-скъп за купувачите. В същото време Escape, сглобяван в Луисвил, Кентъки, не беше обект на подобни мита в САЩ.
Необходим е капацитет за нов електрически пикап
Производството на Escape модел 2025 г. в завода в Луисвил приключи миналата седмица, а екипите вече преоборудват поточните линии за бъдещите планове на Ford.
Автомобилният производител съобщи, че първият модел от обновения завод ще бъде „изцяло свързан пикап от среден клас“. Производството му ще стартира през 2027 г. и ще се базира на универсалната EV платформа, която Ford разработва за следващото поколение достъпни и масови електрически автомобили.
Дали Toyota би се отказала от името Corolla?
За финансовите анализатори на Ford всичко това вероятно има смисъл. Демографските данни вероятно показват, че клиентите предпочитат Bronco Sport, защото е по-стилен и носи наследството на Bronco, макар и да е по-малко способен извън пътя от истинския Bronco с рама.
Факт е, че Escape е стандартен модел, който не предизвиква особени емоции в шоурума, но същото важи и за Toyota Corolla. Колко скоро според вас Toyota би се отказала от името Corolla?
Базовата цена на отиващия си Escape модел 2025 г. започва от около 29 000 долара, което го прави най-достъпният автомобил на Ford в САЩ. Това е с няколко хиляди долара по-малко от Bronco Sport. В същото време останалата част от индустрията се преориентира към по-малки кросоувъри като Chevrolet Trailblazer, Honda HR-V, Toyota Corolla Cross, Nissan Kicks, Hyundai Kona и Kia Seltos.
Всички те имат по-ниски базови цени от Escape. Може би това е истинската причина Ford да се откаже от модела – той е твърде голям за намаляващите размери в сегмента, докато компанията е силно фокусирана върху пикапи и по-големи SUV автомобили.
Стратегия с неочакван риск
Въпреки многобройните сервизни акции, до ноември тази година Ford е продал 132 471 броя Escape, изпреварвайки както Bronco Sport (122 380), така и стандартния Bronco (132 216). Ако Escape и Bronco Sport са двата основни стълба на Ford за клиентите в началния ценови сегмент, то премахването на Escape е като да се лишиш от едната си ръка и да очакваш да свириш на китара също толкова добре.
Ford произвеждаше автомобили, пикапи, миниванове и SUV модели за всеки и на всяка цена. Модели като Focus, Fiesta, Fusion, Freestar и Taurus обаче вече са в историята, оставяйки Mustang като единствения „лек автомобил“ в гамата, а луксозното подразделение Lincoln не предлага нито един седан.
Пазарен вакуум, който конкурентите ще запълнят
Разбираемо е, че кросоувърите, SUV моделите и пикапите са по-популярни сред купувачите днес. Решението на Ford, General Motors и Stellantis да изоставят седаните преди години обаче се оказа трудно за преглъщане. Чуждестранните марки не се отказаха толкова лесно от тях. Те все още се борят за тези пазарни ниши и в процеса увеличават общия си пазарен дял.
Прекратяването на производството на Escape изглежда като поредната стъпка, с която Ford създава повече възможности за другите автомобилни производители да отнемат от пазарния му дял.
Дългосрочен план за достъпни автомобили
Мащабното преструктуриране, което Ford обяви, може да даде необходимите резултати, за да може компанията отново да заеме позиции в по-ниския ценови сегмент и да направи продуктите си по-достъпни. След три или четири години главният изпълнителен директор Джим Фарли може да изглежда като гений, повел Ford по този път преди други производители да осъзнаят, че трябва да направят същото.
Край на масовите модели
Според анализатора Стефани Бринли от S&P Global, стратегията на Ford има смисъл, защото компанията вече не иска да произвежда „масови“ автомобили като Escape. Освен това производственият капацитет в Кентъки е необходим за новата архитектура за електрически автомобили.
Тя заяви, че разбира дългосрочната цел на компанията, но признава, че Escape е име, от което е трудно да се откажеш. Това е бил страхотен автомобил за Ford в продължение на много дълго време, който е осигурявал добри обеми на продажби и е дал на компанията вход в пазара на малки SUV модели. Escape беше и първият хибриден компактен SUV.
Завръщането на Escape е възможно
Сам Фиорани, вицепрезидент в AutoForecast Solutions, отбелязва, че от дебюта си в САЩ през 2000 г. (като модел 2001 г.) Ford е произвел 6,34 милиона броя Escape в рамките на четири поколения. Според него по-печелившите Bronco Sport и Maverick, които използват същата платформа C2, от години отнемат от продажбите на Escape.
Фиорани припомня, че Bronco и Maverick са стари имена на Ford, които по-късно са възродени успешно. Той смята, че предвид собственото наследство на модела, възраждането на името Escape в бъдеще не е изключено.
Множество опции за задвижване при евентуално завръщане
По отношение на митата за произвежданите в Мексико Bronco Sport и Maverick, Фиорани обяснява, че и двата модела отговарят на Споразумението между САЩ, Мексико и Канада с около 90% съдържание от Северна Америка. Това означава, че само около 10% от автомобила подлежи на 25% мито, което не ги прави по-скъпи от автомобил, внесен от Япония преди въвеждането на тарифите.
Ако се появи следващо поколение Escape, дали то ще бъде изцяло електрическо, само с двигател с вътрешно горене, хибрид, плъгин хибрид или електромобил с удължен пробег? Твърде рано е да се каже. Но въз основа на последните съобщения от Ford, всички възможности изглеждат отворени.
Последвайте ни в Google News
