Когато хибридите не са толкова „зелени“, колкото изглеждат

Години наред плъгин хибридните автомобили (PHEV) бяха възприемани като разумен преход между конвенционалните коли и изцяло електрическите модели. Те предлагат по-чисто шофиране, но без притеснението от ограничения пробег, характерно за електромобилите. На пръв поглед това изглежда като идеалното решение, но реалността е по-различна.

Скорошни проучвания поставят под съмнение този оптимистичен възглед. В реални условия много хибриди отделят значително повече въглероден диоксид от очакваното – в някои случаи до пет пъти над официалните данни. Виновникът за това се оказват човешките навици или по-конкретно фактът, че много шофьори не зареждат автомобилите си редовно.

За разлика от лабораторните тестове, при които хибридите са напълно заредени и готови да се движат на електричество, ежедневната им употреба често показва друга картина. Хората забравят или са твърде заети, а когато батерията се изтощи, автомобилът преминава на бензин. Така един екологичен избор се превръща в обикновена кола с по-висока цена. Независими пътни тестове в Европа дори установяват, че при градско шофиране емисиите са от пет до седем пъти по-високи от официалните стойности, когато плъгин хибридите не се зареждат.

Интелигентното решение на Toyota: Приложение с човешки подход

Тук се намесва Toyota с технологично решение на един много човешки проблем. Автомобилният производител е разработил прототипно приложение, наречено ChargeMinder, създадено деликатно да подтикне шофьорите към по-добри навици за зареждане.

Това не е обикновено известие. Приложението проследява навиците на потребителя – например кога тръгва за работа или кога обикновено се прибира – и изпраща персонализирани напомняния да включи колата в зарядното. Функцията му е подобна на услужлив навигатор, който познава графика ви и учтиво напомня, че автомобилът отново има нужда от зареждане.

Идеята е проста: колкото по-често хората зареждат, толкова повече шофират на електричество и по-малко разчитат на бензин. На теория това означава по-ниски емисии и приближаване до екологичните ползи, които хибридите претендират да имат.

Първите тестове са обещаващи

Toyota вече е изпробвала приложението в САЩ и Япония. В Щатите потребителите, които са получавали напомняния, са зареждали автомобилите си с 10% по-често. В Япония, където слънчевата енергия става все по-популярна, шофьорите са променили времето за зареждане към часовете с пиково производство на възобновяема енергия с 59%, добавяйки близо 30 минути дневно зареждане на автомобил.

Д-р Гил Прат, главен учен на Toyota, го формулира просто, като заяви, че технологията сама по себе си не може да намали емисиите – човешкото поведение също има значение. Неговата теза е ясна: едно интелигентно устройство е ефективно само доколкото хората го използват правилно. Поведенчески стимули като ChargeMinder може да изглеждат незначителни, но ефектът им се натрупва.

Не всички са убедени

Въпреки положителните резултати, приложението все още не е достъпно за широката публика. Toyota продължава с тестове сред различни потребителски групи преди официалното му пускане. Компанията вижда това като ключова стъпка за намаляване на въглеродния отпечатък на хибридните автомобили – сегмент, който все още заема значителен дял от световните продажби.

Не всички обаче са оптимисти. Критиците твърдят, че макар подтикването на хората да зареждат по-често да е полезно, то не решава по-големия проблем – че много хибриди все още изгарят повече бензин от предвиденото в реални условия. А с поевтиняването и усъвършенстването на изцяло електрическите автомобили, някои се питат дали плъгин хибридите изобщо имат дългосрочна роля.

Дали хибридите вече са остаряло решение?

Плъгин хибридите винаги са били замислени като мост към изцяло електрическия транспорт. Но с постоянния напредък на електромобилите по отношение на цена, инфраструктура и пробег, този мост скоро може да стане излишен. Въпреки това, докато милиони хибриди остават по пътищата, подобряването на тяхната ефективност – дори чрез нещо толкова просто като интелигентно приложение – може да бъде едно добро решение.