В Русия, също както и в САЩ, автомобилната история е пълна с възходи и падения, което гарантира наличието на също толкова странни прототипи, експерименти и пазарни провали, колкото и в родината на Форд (Ford) и Шевролет (Chevrolet).
Всъщност Русия може би има основателни претенции, че е създала най-лошия концептуален електромобил в съвременната история – такъв, който дори е имал шанс за серийно производство, ако беше пожънал успех. Проектът Лада Рапан (Lada Rapan) изглеждаше по-скоро като пародия на електрическа кола, отколкото като сериозен инженерен продукт.
Светът почти стана електрически в края на 90-те
Краят на 90-те години на миналия век беше период, в който светът беше на крачка от електрическа революция. Има необичайно висока концентрация на електрически автомобили, прототипи и лимитирани серии, датиращи от 1997 и 1998 г. Голяма част от този импулс дойде от Калифорния, която през 1990 г. издаде мандат, задължаващ всеки производител, който иска да продава на местния пазар, да започне работа по превозно средство с нулеви емисии.
Това изискване се отнасяше не само за американските гиганти като Дженеръл Моторс (General Motors), които създадоха модела ЕВ1 (EV1), и Chevrolet с електрическия пикап С-10 (S-10), но и за азиатски компании като Тойота (Toyota) и Хонда (Honda). Първият електрически Тойота Рав4 (Rav4) всъщност датира от 1997 г.
Това обаче повдига въпроса защо Русия се е включила в тази надпревара. Lada никога не е имала значително присъствие на американския пазар. Отговорът е прост – компанията просто не е искала да изостава. Калифорнийският мандат даде силен тласък на индустрията, но тя вече се движеше в тази посока. Когато президентът Джордж Буш-старши подписа измененията в Закона за чистия въздух през 1990 г., екологичното съзнание се повишаваше в световен мащаб. Електрическият автомобил беше един от начините една компания да покаже, че е подготвена за бъдещето.
Lada Rapan нямаше как да спечели привърженици
Едно от най-големите предизвикателства пред електромобилите през 90-те години беше да докажат на обществото не само, че са технологично възможни, но и че си заслужават. Докато електрическите модели на Ford и Honda може би са убедили някои скептици, то Лада Рапан вероятно е имал обратния ефект, обезкуражавайки дори най-големите ентусиасти. Техническите му характеристики говорят сами за себе си.
С максимална скорост от едва 89 км/ч, мощност от 34 к.с. и собствено тегло от 1500 кг, задвижван от никел-метал хидридна батерия, Рапан имаше параметри на голф количка. По онова време ограничението на скоростта в руските градове е било около 60 км/ч, а по магистралите – около 100 км/ч. Руският електромобил не би могъл дори да поддържа темпото на трафика.
Освен всичко друго, това беше един от най-грозните автомобили, създавани някога. Трябва да му се признае, че донякъде предсказа заоблените и цветни форми на много концептуални модели от началото на новия век, като Додж Зео (Dodge Zeo) и Форд Еърстрийм (Ford Airstream). Дизайнът на Rapan обаче изглеждаше по-скоро като грозен космически шлем за извънземно с твърде много очи, отколкото като сериозен автомобилен проект. Прозорците изглеждаха хаотично разположени, извитите линии се пресичаха безразборно, а общият вид беше претрупан и хаотичен, сякаш всеки компонент се бореше за място.
Към всичко това трябва да се добави и фактът, че в края на 90-те Русия преживяваше турбулентни икономически времена. Макар да няма данни за прогнозната цена на Рапан, няма как първият руски електромобил да е бил евтин. Да не забравяме и че по онова време в страната не съществуваше никаква зарядна инфраструктура.
Така списъкът с недостатъци стана твърде дълъг: грозен дизайн, вероятно висока цена, невъзможност за зареждане извън дома, недостатъчна мощност и неспособност да се движи с магистрална скорост. Автомобилът беше проектиран да се хареса на малък сегмент от заможни и технологично ориентирани ранни последователи, който на практика не съществуваше през 1998 г. В крайна сметка Lada видя накъде отиват нещата, след като не успя да привлече сериозни инвеститори, и милосърдно сложи край на проекта, без дори да се опита да го пусне на пазара.
Последвайте ни в Google News
