Кадилак (Cadillac) прие известния си лозунг „Стандартът на света“ още през 1908 година. Той ясно определяше ангажимента на марката към първокласно инженерство, технологии и облик. За известно време малко конкуренти можеха да оспорят това твърдение.
Луксозната марка на General Motors (General Motors) преживя доста възходи и падения през десетилетията след това. След като напоследък преследваше призрака на БМВ (BMW) около Нюрбургринг и за кратко премести централата си от Детройт в Ню Йорк, Кадилак най-сетне изглежда е осъзнал, че продуктите говорят по-гръмко от позирането. Водещи модели като Celestiq (Celestiq) биха били немислими за марката преди десетилетие, но ръчно изработеният водещ седан от 400 000 € според съобщенията е генерирал достатъчно търсене, за да създаде години забавяне в доставките. Докато Celestiq със сигурност е повишил престижа на Кадилак в ултралуксозния сегмент, продажбите на масовите модели са тези, които наистина определят съдбата на един автомобилен производител. Именно там компанията постига значителен напредък с модели като Vistiq (Vistiq) и Escalade IQ (Escalade IQ).
През 2020 година Кадилак сключи изключително партньорство с АКГ Акустикс (AKG Acoustics) като част от по-голямо усилие да подобри своите предложения и да произвежда аудио системи, способни да се конкурират с най-доброто, което Европа може да предложи. АКГ, известна предимно със своите продукти за звукозаписни студия, е използвала микрофоните си в сесии с артисти като Бъди Холи и Бийтълс, до Нирвана и Бионсе, докато слушалките на компанията често се ползват за прецизно възпроизвеждане в студио. Тъй като електромобилите продължават да печелят позиции сред шофьорите, аудио чистотата става все по-важна грижа в луксозния сегмент. Премахването на постоянния шум от двигател с вътрешно горене от уравнението води до много по-нисък звуков фон, което от своя страна позволява по-голяма яснота и детайлност на звука. Затова, вместо просто да увеличава мощността и броя на високоговорителите, Кадилак потърси партньор с инженерно-ориентиран подход към сложностите на автомобилното аудио.
Долби АТМОС в автомобила
Последното начинание на сътрудничеството е насочено към Долби АТМОС (Dolby ATMOS) – аудио стандарт, който надгражда традиционния 7.1-канален съраунд звук с добавянето на поне четири високоговорителя на тавана. Те са проектирани да създават по-голямо усещане за хоризонтално и вертикално пространство. Първоначално видян в кината и висококачествени аудио/видео системи, Долби АТМОС започва да набира популярност и в масовата музика. Услуги за стрийминг като Епъл Мюзик (Apple Music), Тайдъл (Tidal) и Амазон Мюзик (Amazon Music) вече предлагат голям избор от албуми, подобрени с АТМОС. Тъй като артисти, студия и звукозаписни компании започват да приемат технологията, тези библиотеки нарастват със забележителна скорост. Автомобилните производители също започват да забелязват това и Кадилак вече предлага АТМОС-съвместима АКГ аудио система във всички свои електрически модели за 2026 година.
Джон Кокбърн, главен инженер на General Motors за електрическите автомобили на Кадилак, заяви пред автора на статията, че смята, че това ще бъде като прехода от моно към стерео през 70-те години на миналия век. Той добави, че когато се използва правилно, технологията може да бъде невероятен инструмент за добавяне на яснота и потапяне в музиката, която слушаме. Това е било казано преди сесия за слушане на АТМОС и панелна дискусия със звукозаписни продуценти и представители на Долби в студио „Лариби“ в Северен Холивуд, Калифорния.
Кадилак обаче се сблъскал с трудна битка да убеди автора. Той сподели, че когато се качи в нова тестова кола с висококачествена аудио система, той обикновено веднага изключва „съраунд звук“ и други филтри за подобряване. Причината е, че тези технологии обикновено разчитат на софтуерни алгоритми, които правят предположения кои високоговорители трябва да произвеждат даден честотен диапазон, за да създадат усещане за пространство. Тъй като тези промени обикновено се прилагат към стерео аудио файл, който не съдържа данни, които действително биха информирали решенията на системата, резултатите за него са несигурни в най-добрия случай. И което е по-важно, те не са точно представяне на първоначалното намерение на артиста.
Брендън Уилър, директор по инженерство на акустични системи за Харман Интернешънъл (Harman International), компанията майка на АКГ, обясни, че част от това се свежда до очакванията на клиентите. Той допълни, че клиентът казва: „Платих за 38 високоговорителя и искам да чуя всеки един от тях.“ Уилър уточни, че те не се опитват да вземат решения какво са искали да постигнат творците, а по-скоро търсят начин да създадат поглъщащо преживяване.
Долби АТМОС, за разлика от това, използва много различен подход към пространственото аудио. За да се създаде АТМОС-съвместима песен, аудиото трябва да бъде миксирано песен по песен в студия, които са настроени да използват технологията с пряко ръководство и подкрепа от Долби Лабс (Dolby Labs) – американска фирма, която е в челните редици на инициативите за аудио стандартизация от близо век. Междувременно задачата на АКГ е да гарантира, че тези АТМОС-подобрени песни се превеждат правилно от контролните зали като Студио 6 на Лариби до кабините на най-новите модели на Кадилак.
Уилър заяви, че автентичността на АКГ е наистина съсредоточена върху гарантирането, че компонентите в автомобила могат да осигурят същата способност, която бихме видели във висококачествено студио. Той обясни, че автомобилната среда е трудно място поради ограниченията, пред които са изправени по отношение на опаковката и вярното възпроизвеждане на тези честоти. Уилър подчерта, че нещо, на което АКГ силно набляга, е тяхната способност и компетентност в облика на преобразувателите, което се извършва изцяло вътрешно. Той винаги казва, че аудио инженерството в автомобилната сфера не е само акустичен опит, а и знание кои компромиси да се направят. Компромисите са неизбежни, независимо дали става дума за опаковката и интегрирането на високоговорителите, или за решенията за настройка, които трябва да се вземат. Уилър уточни, че те са изключително критични към тези съображения и затова се стремят да видят как тези компромиси влияят на крайната цел. С АКГ система те приоритизират последователността в спектралната реакция – честотите, които чуваме – в целия автомобил. Пространственото представяне – откъде идва даден звук – също е изключително важно за тях, а многоканалните технологии като АТМОС правят това усещане за пространство много по-очевидно.
След панелната дискусия авторът започнал разговор с Райън Улиейт (Ryan Ulyate), номиниран за награда „Грами“ звукозаписен продуцент, работил с артисти като Том Пети, ЕЛО и Джордж Харисън. Улиейт също така създава поглъщащи аудио миксове от 2004 година и през последните години е продуцирал Долби АТМОС версии на албумите „Wildflowers“ и „Long After Dark“ на Том Пети и Хартбрейкърс, заедно с други албуми. Авторът го попитал за неговата гледна точка относно добавянето на тези пространствени качества към песни, които първоначално са били създадени за традиционно двуканално слушане.
Той обясни, че създателите имат идея и емоция, които искат да предадат, а неговата работа като продуцент е да гарантира, че тази емоция достига до слушателя възможно най-чисто. Добави, че много хора работят усърдно, за да направят преживяването вярно и точно спрямо намерението на артиста. Според него, когато човек чуе добре изпълнена песен в Долби АТМОС (Dolby ATMOS), усещането е като религиозно преживяване. Когато е направено правилно и технологията позволява да се усети пълното послание на артиста, е невероятно. Изрази задоволство, че повече хора получават възможност да слушат музика по този начин.
На следващата сутрин от Кадилак (Cadillac) ми връчиха ключовете на Ескалейд IQ (Escalade IQ), зареден с подбран плейлист от песни в Долби АТМОС за 80-километровото пътуване от Уест Холивуд до Конгресния център на Анахайм. Там се провеждаше ежегодното събитие на Националната асоциация на търговците на музика (NAMM), където по-късно AKG щеше да обяви нова гама кондензаторни микрофони. Песните в плейлиста бяха предимно водещи хитове, които, макар и красиво възпроизведени, не успяха истински да ми предадат как АТМОС миксовете се различават от традиционните си стерео аналози в автомобил с над три дузини високоговорителя. (Честно казано, трябва да призная, че не бях запознат с повечето от тези изпълнители.)
След кратко препиране с гласовите команди на Гугъл (Google), успяхме да убедим Amazon Music да пусне АТМОС версията на „Voodoo Child (Slight Return)“. С предпазлив оптимизъм увеличих силата на звука, докато интрото на песента се разгръщаше. „Ако някой може да се измъкне с китари, вихрещи се навсякъде“, помислих си, „това е този човек.“
Не бих се определил като особено духовен човек, но когато басът и барабаните се включиха около 30-тата секунда, бях истински поразен. Отвъд слуховия спектакъл на вихрещото се панорамиране и чистата природна сила на „Джими Хендрикс Експириънс“ (Jimi Hendrix Experience), това, което наистина ме изненада, беше колко повече информация чувах в песен, която бях слушал безброй пъти преди това. Със специфични инструменти, насочени към конкретни високоговорители, бас китарата вече не държеше просто ритъма на заден план – тя беше неразделна част от песента и разкриваше детайли в изпълнението на Ноел Рединг (Noel Redding), които просто никога не бях чувал преди. И всичко това ставаше без да се конкурира за място с останалата част от микса.
След това пуснах оригиналния стерео запис и той изведнъж прозвуча просто в сравнение. Дали AKG и Долби АТМОС са ме превърнали в привърженик на потапящия звук? Е, ако Кадилак може да преоткрие себе си, може би и аз мога.
Последвайте ни в Google News
